第30回　通信の高速化が雇用創出を促す―― アフリカ大陸への海底ケーブル敷設の事例《途上国研究の最先端》（町北朋洋）

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コラム

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第30回　通信の高速化が雇用創出を促す―― アフリカ大陸への海底ケーブル敷設の事例

PDF版ダウンロードページ：http://hdl.handle.net/2344/00051473

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町北朋洋

2019年10月

（2,707字）

今回紹介する研究

Jonas Hjort and Jonas Poulsen, "The Arrival of Fast Internet and Employment in Africa," American Economic Review, 2019, 109(3): 1032-1079.

宿のロビーで空港までのバスを待ちながら、ぼんやり周囲を眺めていると、ヘッドホンの若者が一人、ノートパソコンで作業をしている。ここはエチオピアの首都アディスアベバだ。しばらくしてスーツを着た人がやってきて挨拶を交わした後、若者がスーツに画面を見せる。筆者も画面を盗み見る。カフェのホームページだ。ヒジャブにヘッドホンの彼女は自信たっぷりに、スーツの女に説明を行う。スーツはどうやらカフェの店主で、ホームページ作りを請け負った若者と仕上がりを確認していたのだろう。スーツは満足だろうか。バスが迎えに来た。

海底ケーブルと共にブロードバンドがやってくる

本論文は発展途上国・新興国と呼ばれる国々での情報通信技術の向上が、雇用創出に結びつくかという問いに対して初めて厳密に答えたもので、世界銀行の『世界開発報告2016――デジタル化がもたらす恩恵』の問題意識に直結している。本論文は最近10年間にアフリカ大陸外からアフリカ大陸沿岸に敷設されてきた海底ケーブルに注目した。海底ケーブルの中には、外国にあるサーバとアフリカ諸国間の高速通信を可能にする大容量通信回線（以下、ブロードバンド）が収まっているからだ。海底ケーブルが敷設されて着岸し、地上基幹回線（以下、バックボーン）に接続されると、通信が高速化する。本論文はその敷設時期の違いを活用し、海底ケーブル着岸10年以上前から主に電話回線として敷設されていた旧来のバックボーンに近いほどブロードバンドへのアクセスは良好だが、潜在的な成長率はバックボーンの近くも遠くも同じと仮定した。この仮定は現実的で、将来の成長率の高い地域を選んでブロードバンドが導入されたという逆因果の可能性は低い。こうして実際に海底ケーブルが着岸した後の雇用成長はブロードバンドの効果によるものだと解釈し、バックボーンの近隣地域の方が雇用は伸びやすいという仮説をアフリカ諸国で検証した。

これまでの米国や欧州の実証研究によれば、情報通信技術の向上は教育年数の長い者の雇用と賃金を増やすが、短い者に不利に働く。特にノルウェー統計局の行政データを用いた研究では、ブロードバンドの敷設は非定型業務の熟練雇用を増やしたが、定型業務に従事する未熟練雇用を代替した。こうした証拠によれば、通信の高速化は技能偏向的技術進歩とみなすべき、となる。

ブロードバンドの登場が雇用を増やす

著者らはどのような作業を行ったのだろう。まず大陸を10キロ四方の区画に分割し、海底ケーブルの着岸地点とバックボーンの地図を使って、各地の実際の通信環境を把握した。このため、世界中でサーバ・サービスを提供するアカマイ社から、大陸900地点における2007年から14年まで四半期ごとの平均通信速度の情報を入手し、バックボーンの近くでは海底ケーブルが敷設された後にインターネットが高速化するとともに、インターネット利用率が高まったことを示した。

そのうえで、複数の家計調査を用いて雇用への影響をみた。アフリカ大陸5億人分に相当する計12カ国（ベナン、コンゴ民主共和国、ガーナ、ケニア、マダガスカル、モザンビーク、ナミビア、ナイジェリア、セネガル、南アフリカ、タンザニア、トーゴ）の人口統計・健康調査（DHS）やアフロバロメーターといった家計調査を用い、そこに南アフリカの労働力調査（QLFS）を加えた。地上バックボーンから遠い家計に比べて、500メートル以内の家計では、海底ケーブル敷設年に雇用率が最大で13.2%、最小でも3.1%伸びた。労働時間も伸び、フォーマル雇用が増え、未熟練職よりも熟練職をより増やす。全く学歴の無い人のみがブロードバンドの影響を受けないが、短くとも教育を受けた人は雇用が伸びた。特に、教育年数の長い者が熟練労働に就きやすくなった。

なぜ雇用が増えるのか――企業参入の増加・生産性の上昇・輸出の増加

最後に、南アフリカとエチオピアの企業調査および、世界銀行による調査（ガーナ、ケニア、モーリタニア、ナイジェリア、セネガル、タンザニア）を用いて、雇用創出経路を明らかにした。ブロードバンドの登場により（1）高速通信による利益が大きいと考えられる企業の参入が増え、（2）生産性が上昇し、（3）輸出が増加するという3つの経路を考察した。これらを順に検証したところ、海底ケーブル着岸後、バックボーンへのアクセスが良い地域の方が、サービス・金融業を中心に企業参入が大きく増え（南アフリカ）、企業生産性と熟練労働の付加価値が高まり、その結果として熟練労働需要が増加し（エチオピア）、職場訓練も増え、輸出額も増加した（上記6カ国の世界銀行調査）。これらが労働需要を増やし、大きな雇用の伸びにつながったと解釈できる。さらに衛星画像から入手した夜間光を所得水準の代理変数として分析したところ、ブロードバンドへのアクセスが良くなった地域では所得も伸びた。

まとめよう。通信の高速化で熟練・未熟練労働者の生産性が変わり、個別企業内で労働需要が変化し、内部で構造変化が起きた。しかし技能偏向性は大きくなかった。なぜなら教育年数の長い者の業務内容が変わり、それを補完する労働需要が教育年数の短い労働者に生まれ、結果として多様な労働者の雇用機会を創出したからだ。このように海底ケーブルの敷設前後を比較することで、誰もが知りたい技術環境変化の影響を経済学の言葉で明確に再定義し、多彩な個票と仮定を組み合わせて統計的に答えを出している。本論文は技術と雇用の関係について思考を刺激するという意味でも、産業構造変化のための制度設計の基盤としても、極めて高い水準に到達した作品だ。

著者プロフィール

町北朋洋（まちきたともひろ）。京都大学東南アジア地域研究研究所准教授。博士（経済学）。専門分野は労働経済学。2006年4月から2019年5月までアジア経済研究所研究員。編集委員の一人として「IDEスクエア」の創刊に携わる。2019年6月から現職。関連解説記事に「途上国の産業発展を理解する新視点――生産資源の再配分と経営慣行」（『アジ研ワールド・トレンド』246号［分析リポート］、2016年4月号）。

【特集目次】

途上国研究の最先端

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