El objetivo de IDE-JETRO es contribuir intelectualmente en el mundo como un centro líder de investigación en ciencias sociales de los países y las regiones en desarrollo. Recopilamos 　las informaciones de estos países y regiones, analizamos las condiciones y los problemas a los que se enfrentan, y divulgamos información, tanto nacionalmente como en el exterior, para que se conozcan mejor estos países y regiones. Estas actividades constituyen una base intelectual que facilita la cooperación entre Japón y la comunidad internacional a la hora de abordar los problemas relacionados con el desarrollo.

1. Actividades de investigación: actividades básicas y sintéticas de investigación de carácter empírico con relación a los países y las regiones en desarrollo.
2. Intercambio de la investigación: investigación conjunta dentro y fuera de Japón e intercambio de las actividades de investigación con los países en desarrollo.
3. Documentos e información: recopilar y organizar las publicaciones, revistas, mapas, legislación y estadísticas relacionadas con los países y las regiones en desarrollo, además de facilitación de innumerable información de estas fuentes.
4. Divulgación de los resultados: divulgar los resultados de las actividades de investigación.
5. Formación para el desarrollo: organizar IDEAS para fomentar las capacidades del personal que se ocupa del desarrollo económico y social de los países y las regiones en desarrollo.